中医学和西医都有“脾”和“胃”的概念，中医认为脾胃是一个统称，是一个整体概念，认为脾胃概括了人体对饮食物的消化吸收及营养代谢，有“后天之本”之说。西医的认识则有所区别，西医将脾列入淋巴系统，认为脾是人体最大的淋巴器官。其功能主要是参与人体淋巴组织的免疫活动。对应到现代医学的病名系统，中医的脾胃病指的是西医消化系统的胃肠病。
具体而言，中医的脾胃病和西医的胃肠病都是由对应的名称的。具体而言，可见下表：
中西医病名不同，在治疗原则上也不同，西医是“对抗医学”，如对肠胃疾病的治疗，通常会用如奥美拉唑等质子泵抑制剂，还有氧氟沙星等抗生素直接进行治疗。而中医刚好与此相反，主要是注重整体观念，从对人的全方位调理为出发点，找出病灶所在，以解除病源的根源为出发点。
就说在治疗胀气这一症状吧，急性胃炎、慢性胃炎、胃下垂、急性胃扩张、幽门梗阻、胃溃疡、胃癌等胃肠疾病都可以出现胀气；细菌性痢疾、阿米巴痢疾、肠结核、急性出血性坏死性肠炎等也可以出现胀气；完全性或不完全性肠梗阻、肠系膜上动脉综合症也可以出现胀气；有的人由于过多服用抗生素，抑制了正常细菌，造成菌群失调，也会出现胀气。
对于胀气，临床上出现最多的寒热错杂症型。这一证型的人群素体表现为：胃脘饱胀或腹部胀满，以午后、晚上表现最重，稍进食即觉胀满；此外还伴有口中异味，或恶心、嗳气、胃腹怕寒、大便不畅或便秘或便秘、舌苔白腻或黄腻等。
胃肠胀气在中医上还有食积停滞型、脾胃虚寒型、湿热蕴结型、实热内结型等不同的分型，通过不同的症型，追本溯源，达到治病的效果。
胃肠道胀气的西医治疗一般较为常规，如果出现腹泻、腹胀，医生就会让患者吞服药用炭片，如果是消化不良引起的胀气，西医还会让患者服些嗜酸菌制剂如酵母片等。有的医生还会让患者服用，促胃肠动力药，如吗丁啉，使食物从胃内排空，减轻胃胀，或者服用微生态制剂，如培菲康、肠乐等，通过改善肠道菌群状态来减轻腹胀。
有些疾病西医并不一定适合，如溃疡性结肠炎。对于此病，西医多采用柳氮磺胺吡啶、黄连素、美沙拉嗪、土霉素、诺氟沙星等抗菌药物，或者采用激素进行控制治疗；此病盲目滥用抗生素进行消炎杀菌，不但不起治疗作用，反而容易引起肠道菌群失调，表面好像症状得到了控制，实际上病情在逐渐发展，加重病情。
对于溃疡性结肠炎，在中医上可以采用虫草、黑矾、黑枣、核桃仁、栀子、当归、厚朴、三棱、穿山甲、红花、海南沉、铁胆粉、蜂胶、蜂蜜、蜂蜡等辩证配伍，来达到温补脾肾，清利湿热、消除毒素，促进新陈代谢，调整结肠内生态平衡，从而达到彻底根治溃疡性结肠炎的目的。